Vloethemveld, nagelnieuw wandelnetwerk

Een zonnige morgen en een prachtig stuk natuur. Meer hebben we niet nodig.

Tenzij nog de wandelkaart van een spiksplinternieuw wandelnetwerk Vloethemveld. 

Vloethemveld is een beschermd natuurgebied van ongeveer 330 hectare en ligt op het grondgebied van Zedelgem. 

Starten doen we in het centrum van Zerkegem en via de Pastorietuin ...

...stappen we naar het Moordenaarsbos bij KP 50.

Hier bevindt zich een aantrekkelijk speelbos, de Speelplekke.

Het daaropvolgend Maskobos is prachtig!

Het Maskobos is zo'n 13 ha groot en ontstond op onvruchtbare heidegrond ten tijde van Napoleon. Oorspronkelijk voor de productie van hout, maar nu een waardevol stuk natuur.

Altijd iemands vriend!

Via de Lange Dreef maken we kennis met een enorme verzameling van serres.  Overal om ons heen...

Maar ook hele open velden vol plantgoed.

Er is hier zelfs een bedrijf gespecialiseerd in het kweken van aubergines.

Op het grondgebied Snellegem staat het moderne serrebedrijf met 35 000 m² serres. Een jaarrondteelt van aubergines onder het Flandria-label. Om op een duurzame manier te telen worden verschillende technieken ingezet. Er is een energiescherm om energie te besparen, terwijl een warmtekrachtkoppeling gelijktijdig warmte en elektriciteit opwekt. Er wordt ook spaarzaam omgesprongen met water en meststoffen. Schadelijke insecten worden bestreden door hun natuurlijke vijanden en hommels en bijen zorgen voor de bestuiving...

En zo naderen we het domein Vloethemveld. 

Ideaal voor een flinke wandeling!

Het Vloethemveld is een natuurgebied van ongeveer 330 ha met een verborgen verleden. Het is een heel gevarieerd gebied met bos, heide, schrale graslanden en voedselarm water.  Ongerepte natuur maar ook een stuk militair erfgoed.
Het bos is heel toegankelijk maar... we lopen haast constant langs de afsluiting van het militair domein.

We klimmen omhoog in de robuuste Heidetoren.

We staan er 6 m boven de grond. De architectuur van de toren is gebaseerd op de wachttorens van het krijgsgevangenkamp van 1945-1946. Hier lag toen een tentenkamp.
Daarna werd Vloethemveld terug gebruikt als munitiedepot.

Inkijk in het militair domein.

Wat verder ligt de ingang. Het binnengebied is enkel onder gidsenbegeleiding te bezoeken.

Dit zijn dan de oude barakken.

Van februari 1945 tot augustus 1946 was hier het grootste Britse krijgsgevangenkamp in België. De site diende als doorgangskamp voor 125000 gevangenen, Duitsers en hun bondgenoten, vooral Balten.

De verhoogde omwallingen rond de vroegere munitiegebouwtjes werden aangelegd om te verhinderen dat bij een ontploffing of brand de vlammen zouden overslaan. In 2007- 2008 zijn de gebouwtjes afgebroken en de 'merlons'   open gemaakt om de natuur te redden. Op de hellingen groeien namelijk heel wat zeldzame heideplanten.

Even verder komen we bij de Waterkijkhut.

Op andere dagen zijn deze vogels te ontdekken... vandaag eventjes niet...

We komen nog voorbij een heel grote waterpoel

En stilaan is het tijd om terug te keren via het Maskobos en het Moordenaarsbos richting Zerkegem-centrum.
Mooi en verzorgd wandelnetwerk. We hadden heerlijk wandelweer en we hebben genoten van deze heel rustige en vooral stille omgeving!

(Knooppunten: 58-50-51-52-54-46-6-7-8-9-10-3-4-5-6-7-45-44-47-48-49-50-58)

Op stap naar de MONTS de FLANDRE

Het Vlaamse Heuvelland is een toplocatie voor een stevige wandeling. Maar ook aan de andere kant van de grens is het Franse Monts de Flandre  verrassend mooi! En vooral héél erg rustig...

Het Wandelnetwerk Heuvelland-Monts de Flandres is een samenhangend netwerk van ruim 270 km met maar liefst 170 knooppunten.

Het Heuvelland strekt zich dus uit over de heuvels aan beide kanten van de grens. 

We kiezen vandaag de Franse kant. Daar hebben de gemeenten Bailleul, Berthen, Boeschèpe, Godewaersvelde, Méteren en Saint-Jans-Cappel zich neergevleid tussen de Frans-Vlaamse heuvels.

Stevige hellingen, prachtige veldwegen, snippers bos en vooral heel weidse vergezichten.

Onder een schuchter morgenzonnetje vertrekken we aan de Lijstermolen op de Rode Berg.

Beneden ons ligt het nog slapende dorpje Loker. De 'berg' in de verte is de Kemmelberg.

Langs de Baneberg pikken we een deel van het Vlaams Natuurreservaat Douvevallei mee.

In de verte de torens van Bailleul

We zijn al goed wakker, maar sommigen slapen hier in een wijnvat...

... dicht bij een nieuw aangeplante wijngaard.

Bij het bos van het Domein Behaegel steken we de grens over.

Ook hier zorgt  de Conseil Départemental du Nord voor goed bewegwijzerde wandel- en fietspaden.

Als we even achterom kijken dan speuren we de Lijstermolen op de Rode Berg  waar onze tocht begon.

Na de Croix de Poperinghe lopen we langs een heel mooi padje richting St.-Jans-Cappel.

Achter het dorpje van Marguerite Yourcenar ligt de Mont des Cats.

Bailleul ginder ver en hier dichtbij een schat aan wandelmogelijkheden

We komen bij de kerk van St.-Jans-Cappel.

 

Lopen voorbij het Museum Marguerite Yourcenar. Zij was ooit de eerste vrouwelijke schrijfster die tot de Académie Française werd toegelaten.

We laten de kerk achter ons en stappen naar Le Becque du Mont Noir.

Richting de Mont Noir.

We naderen Berthen

maar we volgen rechtsaf langs La Houblonnière. De hoppevelden zijn  bekend in deze streek, dicht bij het Vlaamse Poperinge. 

De vier witte windmolens van Poperinge aan de horizon

en ook de Ieperse windmolens verschijnen aan de einder...

Na Pudefort volgt het klimmetje naar de top van de Mont Noir. 

Hier is het op zondagnamiddag een drukte van jewelste! De horeca en de vele winkels draaien op volle toeren! Corona is hier nog een heel vage herinnering...

We steken de grens weer over. 

Wil je van de Vidaigneberg naar de Baneberg, dan neem je gewoon de zetellift Cordoba. In 20 minuten wordt de afstand van 1 800 m afgelegd. 

Een hapje en een drankje op de Rode Berg als smakelijk einde van deze geslaagde wandeldag. Verdiend!

(Knooppunten:37-40-41-60-62-59-58-9-12-14-10-6-5-3-2-70-74-75-76-78-96-95-10-12-13-62-61-39-37)